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Associated Couriers LLC, une entreprise de logistique de soins de santé basée à Hazelwood, prévoit de s'envoler bientôt pour piloter une nouvelle façon de livrer des médicaments aux patients.

La société de messagerie a déclaré qu'elle commencerait à utiliser des drones pour transporter des médicaments grâce à un partenariat avec la société de drones Zipline, basée à San Francisco. Les conditions financières des projets d'Associated Couriers d'intégrer la technologie de Zipline dans ses opérations n'ont pas été divulguées.

Associated Couriers, fondée en 1977, fournit des services de livraison de produits de soins de santé et de sciences de la vie. Elle affirme effectuer plus de 400 000 livraisons mensuelles dans les secteurs de la santé et des sciences de la vie. Avec son siège social au 4806 Trade Access Blvd., Associated Couriers est une filiale de Life Logistics Global basée à Kelsterbach, en Allemagne. Il s'est rapidement développé ces dernières années, portant son chiffre d'affaires annuel à 90 millions de dollars, contre 26 millions de dollars il y a trois ans. La croissance des revenus fait suite à plusieurs acquisitions qu'Associated Couriers a réalisées ces dernières années, élargissant ses services et son empreinte, avec des opérations au Royaume-Uni.

Le partenariat avec Zipline associe Associated Couriers à une société de drones de premier plan. Zipline a levé plus de 800 millions de dollars auprès d'investisseurs et est évalué à 4,2 milliards de dollars. Le PDG d'Associated Couriers, Matt Silverberg, a déclaré qu'il s'était familiarisé avec Zipline après avoir lu un article de presse sur la façon dont l'entreprise effectuait des livraisons de soins de santé en Afrique.

"Cela m'a fait réfléchir à l'avenir des drones dans l'espace logistique des soins de santé aux États-Unis et à leurs plans, alors j'ai tendu la main", a-t-il déclaré.

En s'associant à Zipline, Associated Couriers affirme qu'elle sera la "première entreprise de logistique des sciences de la vie basée aux États-Unis à proposer une livraison à domicile autonome". Associated Couriers a déclaré qu'elle commencerait à utiliser les drones pour effectuer des livraisons pour un client dans des établissements de soins de longue durée à Long Island, New York. Silverberg a refusé de nommer le client. Il s'attend à ce que l'entreprise commence à effectuer des livraisons à l'aide de drones en 2024.

L'utilisation de drones par la société devrait réduire le temps nécessaire à la livraison des médicaments, a déclaré Silverberg. Associated Couriers dispose actuellement d'une fenêtre de deux à trois heures pour qu'un chauffeur se présente et livre ensuite des médicaments, a-t-il déclaré, et un drone pourrait effectuer la livraison aussi rapidement que 15 minutes.

"Cela augmente considérablement la vitesse de livraison", a déclaré Silverberg.

Associated Couriers a déclaré que les drones Zipline qu'il prévoit d'utiliser pour les livraisons peuvent voler à plus de 300 pieds dans les airs et inclure un "droïde de livraison" qui est abaissé pour déposer les colis à leur destination. Les drones peuvent être utilisés pour effectuer des livraisons dans un rayon de 10 miles ou être utilisés dans un réseau dans lequel les drones peuvent parcourir 24 miles à la fois, a indiqué la société.

« La solution de livraison instantanée de Zipline est plus rapide, plus pratique et meilleure pour l'environnement que la livraison automobile traditionnelle. Nous offrons la meilleure expérience de livraison au monde pour les consommateurs et les entreprises de toute taille, industrie et emplacement », a déclaré Irene Scher, vice-présidente senior de US go-to-market chez Zipline. "Nous sommes ravis d'aller au-delà des attentes des clients d'Associated Couriers."

Après avoir piloté la technologie des drones à Long Island, Associated Couriers cherchera à étendre son utilisation à d'autres endroits aux États-Unis et dans le monde, Silverberg a déclaré qu'il pensait que ce serait une offre attrayante pour les clients, leur permettant d'accélérer les livraisons tout en réduisant les coûts, par rapport à la livraison au sol.

Associated Couriers exploite 25 centres logistiques aux États-Unis et au Royaume-Uni et compte 300 employés et 1 200 employés contractuels.